Эрликон - наследник Маузера

Под занавес 2-й Мировой войны в Германии группой специалистов фирмы Маузер была разработана, пожалуй, самая совершенная авиационная артиллерийская система своего времени бикалиберная пушка MK-213C. Конструктивной особенностью этого орудия было применение револьверной системы подачи патронов и отсутствие как такового затвора. Запирание патрона в одной из пяти камор барабана осуществлялось развитой затворной рамой, а поворот револьверного барабана происходил за счет отвода пороховых газов из ствола, через поршень и зубчатый механизм кинематически воздействующих на барабан.

До конца войны немцы не успели завершить цикл испытаний этого оружия, изготовив только 7 прототипов и 3 некомплектных орудия в калибрах 20 и 30 мм. Несколько уцелевших образцов были захвачены американцами, послужив базой для послевоенных собственных разработок, в итоге реализованных в серийной пушке М39. Но основную ценность представляли немецкие специалисты-разработчики.  Глава Маузера Отто фон Лоссницер перебрался в США, где возглавил работы над вышеупомянутой системой. Руководитель группы Вернер Юнгманн отправился в Великобританию, где воспроизвел копию немецкой пушки 30-мм британскую Aden. Еще один участник немецкого проекта Антон Полицер сдался французам и позднее основал французскую оружейную компанию DEFA. Все поздние разработки, как в Америке, так и в Англии и Франции почти в точности копировали немецкую систему, использовали очень близкие по мощности патроны. Исключение составил четвертый участник проекта, бывший на Маузере мозговым центром группы и основным разработчиком – Фредерик Линдер. Прийдя в 1948 году на Эрликон, Линдер возглавил работу над созданием швейцарского аналога немецкой пушки. К началу 1950 года на испытания поступили две системы калибра 20 и 30 мм. Первая, модель 206RK представляла собой практически полный аналог немецкой MG-213C/20. Единственное отличие заключалось в использовании чуть  менее мощного патрона, уже освоенного промышленностью 20х128 в отличие от немецкого 20х135 мм. Чтобы сохранить неизменными баллистические характеристики швейцарской пушки Линдер в своей модели 206RK несколько увеличил длину ствола, в связи с чем чуть подросла масса. Но в целом орудия Эрликон 206RK и Маузер MG-213C/20 были идентичны. Барабан на 5 гнезд, массивная затворная рама, электровоспламенение порохового заряда. Темп стрельбы по сравнению с немецким аналогом оказался даже выше – 1800 выстр/мин по сравнению с 1200 - 1400. Этот факт, правда, следует списать на то, что немецкая пушка не вышла за стадию прототипов, а хаос последних месяцев войны не способствовал качественному уровню изготовления.

^{20-мм авиапушка Эрликон  206RK}

Второй, более мощной версией детища Линдера стала 30-мм пушка модель 302RK. Концептуально она также произрастала из проекта немецкой 30-мм версии MK-213C/30. Но в отличие от немцев, вынужденных унифицировать узлы и детали в условиях военного времени, швейцарские разработчики не были столь жестко связаны военными требованиями. Немцам чтобы соблюсти вышеозначенные требования пришлось применить относительно слабый патрон 30 x 85В, что предопределяло столь же слабую баллистику (начальная скорость снаряда не превышала 570 м/с) – это было закономерной платой за скорость разработки и унификацию. В пушке Эрликон 302RK Линдер постарался избавиться от недостатка своего прежнего детища, применив значительно более мощный патрон, только что разработанный 30х178 мм, предопределивший заметное улучшение баллистических характеристик орудия. Начальная скорость 300-граммового снаряда у пушки 302RK составляла 1100 м/с.  Естественно, ни о какой унификации с 20-мм версией речи уже не шло. Хотя внешне и конструктивно пушки 206RK и 302RK были идентичны, но последняя представляла собой смасштабированный вариант первой, как в размерах (длина под 3 метра), так и по массе (213.4 кг). Темп стрельбы пушки составил 1200 выстр/мин.

_{30-мм авиапушка Эрликон 302RK}

Конструктивно схема работы револьверных пушек Эрликон первого поколения, как уже отмечалось выше, в точности повторяла немецкую пушку Маузер МG-213C. Единственно заметное конструктивное отличие от немецкого прототипа состояло в том, что если в пушке Маузер ствол был выполнен подвижным, при каждом выстреле откатываясь назад на несколько миллиметров для обтюрации патронника во избежание прорыва пороховых газов между стволом и барабаном, то в пушках Эрликон группа Линдера посчитала это излишеством. Ствол был жестко зафиксирован, а зазор между его казенной частью и барабаном нивелирован точностью изготовления.

 Каждое из пяти гнезд расположенного за стволом барабана являлось каморой патронника. Каждый новый патрон в пушке вставлялся в гнездо-камору, в положении "на 5 часов" барабана; заряженная камора перемещалась в положение "12 часов", патрон выравнивался с каналом ствола, и электрический воспламенитель воспламенял пороховой заряд, производя выстрел. Часть пороховых газов отводилось через газоотводное отверстие с канале ствола и воздействовала на газовый поршень, который вращал зубчатку с барабаном, повторяя цикл. Экстракция гильзы происходит в положении "на 10 часов" барабана. Экстрактор, также завязанный механически на ползун, приводимый в движение газовым поршнем, входил в зацепление с канавкой гильзы в момент поворота барабана и срабатывает немедленно в момент его остановки. Выброс гильзы осуществляется в окно с левой стороны приемника непосредственно над окном подачи ленты. Подача ленты осуществлялась звездочкой, также приводимой в движение газовым поршнем. Зарядка пушки производилась двумя пневмоцилиндрами, хотя допускалась и ручная зарядка.

Пушки Эрликон 206RK и 302RK особого распространения не получили, оставшись переходными моделями. Однако, формально им все же довелось повоевать. В начале 1951 года в США стартовала амбициозная программа «Gun-Val», в рамках которой американцы решили оценить итоги как собственных работ по копированию пушки Маузер МК-213С под руководством Отто фон Лоссницера.   В США на этот момент после ряда экспериментальных образцов клонов немецкой пушки, на испытания вышел окончательный вариант в 20-мм калибре, имевший обозначение Т160. Для оценки результатов работы бывшего технического директора Маузера американцы решили закупить для сравнения несколько швейцарских пушек как 20-мм, так и 30-мм. Случай беспрецендентный в истории оружия. Бывшие соратники Отто фон Лоссницер и его подчиненный Фредерик Линдер, разработавшие базовый прототип в бытность работы на Маузере, внезапно стали конкурентами, представив на базе этого прототипа два параллельно развившегося образца.

В феврале 1952 года на завод Норт Американ в Ингвуде, Калифорния были доставлены шесть серийных истребителей «Сейбр» - два F-86E и четыре F-86F. С самолетов были демонтированы штатные пулеметы Браунинг и на месте четырех верхних были смонтированы пушки. Два Сейбра получили швейцарские 20-мм Эрликоны 206RK, а на четыре установили отечественные Т160. Несколько месяцев пушки испытывались как на наземных станках, так и в воздухе, в целом показав равноценность американской и швейцарской ветви развития. Эрликоны обладали  более высоким темпом стрельбы 1800 выстр/мин против 1500 у пушки Т160, но при испытаниях американские специалисты зафиксировали у Эрликона тем стрельбы в пределах  1656-1662 выстр/мин, а у Т160 в пределах 1392-1478 выстр/мин. Также баллистические данные более мощного швейцарского патрона 20х128 превосходили американский 20х102 мм, но зато американская пушка была чуть легче и компактнее. Надежность обеих орудий была примерно равной. Были зафиксированы 32 отказа по разным причинам на 6600 выстрелов у пушек Эрликон и 39 на 8700 выстрелов у Т160.

Для более полной оценки боевой эффективности орудий и окончательного выбора образца для серийного производства пушки было решено обкатать в боевой обстановке. И весной 1953 года все шесть пушечных Сейбров были отправлены в Корею. Два Сейбра F-86F-10  с пушками Эрликон получили обозначение F-86F-3, два F-86F-11 и два F-86Е-10  с пушками Т160 были переименованы F-86F-2.  Все шесть пушечных Себров вошли в состав 335 истребительной эскадрильи, были раскрашены в ее цвета, а для маскировки под серийные пулеметные машины в носовой части фюзеляжа на нижней отсутствующей позиции черной краской был нарисован недостающий порт. Испытательную группу возглавил капитан Лонни Мур, летавший на машине F-86F-2 "Sweet Carol"  FU-836 (серийный номер 51-2836). В целях секретности шесть пушечных Сейбров были смешаны со стандартными машинами, в переговорах в воздухе было запрещено упоминание авиапушек.

Для машин, с пушками Эрликон 206RK боевые испытания в небе Кореи закончились грустно. Оба F-86F-3 были потеряны в боях. А вот четыре F-86F-2 с Т160, хотя и получили повреждения, но закончив цикл испытаний, вернулись в США. В итоге для серии была выбрана именно американская реинкарнация Маузера, ставшая серийной пушкой М39.

В рамках того же проекта «Gun-Val» весной 1951 года испытывались и 30-мм пушки Эрликон 302RK. В качестве носителя были выбраны два истребителя Нортроп F-89C «Скорпион». В апреле 1951 года две серийные машины F-89C-25 и F-89C-30 (серийные номера 51-5766 и 51-5772) были модернизированы под установку в носовой части 4-пушечной батареи с суммарным боекомплектом 400 патронов. Правда, уже первые испытания выявили, что чудовищный залп из четырех 30-мм стволов, выпускавший 25 кг смерти в секунду, просто останавливал самолет в воздухе. Поэтому американцам пришлось искусственно занижать характеристики пушки 302RK. Был на 4 дюйма обрезан ствол и базовый темп стрельбы в 1200 выстр/мин уменьшен до 930-940. Кроме того пушки были оснащены дульными тормозами. Тем не менее, пиковая отдача каждой пушки все равно достигала порядка 2 тонн, что потребовало усиления планера в носовой части. По всей видимости, в это же время швейцарцы переработали свой патрон 30х178 для ранних версий пушки 302RK , уменьшив длину гильзы до 173 мм. Однако новый патрон отличался от более позднего серийного патрона 30х173, который будет использован в серийных пушках KCA более длинной горловиной гильзы.

_{Батарея 30-мм Эрликонов 302RK на истребителе F-89C "Скорпион"}

Испытание 30-мм Эрликонов 302RK на паре «Скорпионов» продолжались вплоть до лета 1953 года, когда программа «Gun-Val» была свернута, в пользу отечественных разработок.

Параллельно с разработкой авиапушек, построенных вокруг револьверной схемы Маузера, практически одновременно с пушками Эрликон 206 RK и 301 RK группа Линдера работала над значительно более мощной револьверной системой – 42-мм зенитным автоматом модель 421 RK. Работы над этой системой начались на Эрликоне в 1950 году, причем, характерно, что спонсором разработки выступала Великобритания, искавшая замену стремительно устаревавшему 60-калиберному Бофорсу. Проект зенитного автомата 421 RK, получившего в Англии собственное обозначение «Красный Король» (Red King) представлял собой весьма интересное оружие. Концептуально система повторяла револьверный принцип пушек Маузер, но в отличие от них была двухствольной, в то время как барабан, значительно подросший в размерах имел 7 гнезд-камор. Подача боеприпасов производилась с левой стороны из оригинального вращающегося  магазина емкостью 75 выстрелов, в котором унитарные патроны располагались по спирали носами к периферии. Два ствола системы занимали нижние позиции барабана и стрельба происходила по очереди. Суммарная скорострельность составляла 450 выстр/мин. Фугасный снаряд снаряжался 567 граммами ВВ, общая масса его достигала 1,09 кг. Скорость на дульном срезе составляла 1070 м/с, обеспечивая энергию выстрела  624 кДж. Характерно, что для проекта «Красный Король» использовались два типа патронов – на ранней стадии развития швейцарский патрон 42х338 мм в Англии был переработан. Гильза была увеличена до 347 мм.
Не меньший интерес представлял и станок для Красного Короля – двухосная трехколесная буксируемая тележка массой 6.5 тонн.

^{Экспериментальный 42-мм автомат Эрликон 421 RK "Red King"}

Не смотря на длительный период разработки, информация о проекте Эрликон 421 RK крайне скудна. Параллельно со швейцарским проектом англичане самостоятельно разрабатывали собственный аналог, также построенный на револьверном принципе, но более традиционный одноствольный, получивший кодовое обозначение «Красная Королева», впрочем, и он остался в прототипах. К середине 50-х годов шведы разработали улучшенную версию собственного Бофорса с длиной ствола 70 калибров, которым в конце концов на Туманном Альбионе и удовлетворились.

Однако, относительная неудача первых швейцарских револьверных пушек вовсе не означала прекращение программы их разработок на Эрликоне. Фредерик Линдер адекватно подошел к неудаче, всесторонне проанализировав ее причины и выявленные недостатки.

Очевидным казалась большая масса и чрезмерная мощность 30-мм версии. Кроме того, Линдер не прерывал связи со своими бывшими коллегами – работавшем в Англии Вернером Юнгманном и Антоном Полицером, крепившем оборонную промышленность Франции, которые сосредоточили свои усилия над отечественными версиями MK-213C/30. Британский аналог ADEN был практически точной копией немецкой пушки, вплоть до применения аналогичного немецкому патрону 30х86В, а вот Полицер во французской версии DEFA-541 несколько увеличил недостаточную мощность 30-мм выстрела, разработав «промежуточный» патрон 30х97B. Этот патрон и приглянулся Линдеру в работе надо новым поколением наследников МК-213, работа над которым стартовала на Эрликоне в начале 1956 года.

Надо сказать, что группа Линдера подошла к вопросу основательно. Во-первых, конструктор вновь вернулся к изначально отброшенной идее унифицированного оружия. В своем следующем проекте модель 251 RK, в единой конструкции разработав оружие трех калибров . Проект 251/20 RK создавался вокруг стандартного «эрликоновского» патрона 20x128 (V0=1135 м/с), в 30-мм 251/30 RK Линдер использовал позаимствованный у французских коллег патрон 30x97B (V0=670 м/с)  и в промежуточной 25-мм версии 251/25 RK, который, как следует из обозначения, являлся базовым, использовал универсальный англо-французский 30-мм патрон пушек ADEN/DEFA 30х113В с переобжатой  гильзой до 25x116B (V0=1040 м/с).

_{Экспериментальная 25-мм авиапушка Эрликон 251 RK}

При этом сама конструкция пушки была капитально переработана при сохранении базового револьверного принципа. Достаточно массивный и габаритный барабан на 5 гнезд был изменен на более компактный и легкий на 4 гнезда. Кроме того, была изменена схема работы. Лента подавалась слева направо с досыланием патрона в позиции на 12 часов, стрельба на 6 часов и экстракция гильзы на 3 часа, а ствол, соответственно был опущен вниз.
Грамотная весовая дисциплина в купе с конструктивными изменениями позволила все три версии пушки модель 251 RK удержать в пределах 75 кг. Изменениям подверглись лишь барабан и ствол длиной соответственно 90, 70 и 53 калибра.

Пушки модели 251 RK проходили испытания с конца 1958 года, показав великолепные результаты темп стрельбы составлял 1750 у 20-мм версии, 1650 у 25-мм и 1400 у 30-мм. Но судьба сыграла злую шутку. К 1963 году, когда пушка была представлена на рынке она уже не могла считаться отвечающей современным требованиям. 20-мм версии не хватало темпа стрельбы, 30-мм мощности, а 25-мм ни того, ни другого.

Во второй половине 60-х годов группа Фредерика Линдера предприняла третий подход к проекту авиационной револьверной пушке, в очередной раз проанализировав проблему. Итогом работ стало появление в 1970 году очередной реинкарнации Маузера, получившего обозначение модель 304 RK. В этой версии 30-мм пушки Линдер сохранил базовый принцип 4-каморного барабана с нижним положением ствола из проекта 251 RK, лишь направление подачи ленты стало двухсторонним. Но при этом предложил вернуться к применению мощного патрона 30х173, несколько изменив форму гильзы по сравнению с более ранней версией начала 50-х годов и использовав более тяжелый снаряд. Характеристики орудия 304 RK весьма впечатляли. Разработчикам удалось удержать массу столь мощной системы в пределах 136 кг. Темп стрельбы в 1350 выстр/мин при использовании 360-граммового фугасного снаряда обеспечивал самый мощный залп из всех современных западных авиапушек, выгодна контрастируя с конкурирующими англо-французскими «родственницами» ADEN/DEFA.  Столь же хороша была и баллистика системы. Весьма значительная отдача в 2 тонны, при пиковой до 4.4 тонны частично компенсировалась дульным тормозом, снижавшем эту цифру до 1700 кг. По сравнению с негативным опытом применения чрезмерно мощных пушек в 50-е годы, через 20 лет этот недостаток для значительно потяжелевших самолетов 70-х был уже не столь критичен.

Интересна была конструкция ствола пушки 304 RK. Для получения высокой начальной скорости, которая превышала 1000 м/с при одновременном снижении нагрузки на ствол и его преждевременный износ, разработчики применили переменный шаг нарезки. 24 правосторонних нареза в казенной части шли вообще параллельно стволу, а к дульному срезу имели угол витков 8 град. 15’. Ствол изготавливался из хромо-молибденовой стали, был легко демонтируемым и весил 24 кг.

   _{30-мм авиапушка 304 RK (модель КСА)}

Впрочем, пробиться на рынок вооружений даже такому мировому бренду как Эрликон в разгар холодной войны было непросто. Рынок был поделен между мировыми лидерами. Однако новой мощной пушкой заинтересовались шведы для своего многоцелевого истребителя  SAAB JA-37 «Вигген». В качестве альтернативы также рассматривались 20-мм американская М61 Вулкан, французская 30 мм DEFA и британская 30 мм ADEN. Однако швейцарская пушка по мощи залпа оставляла всех потенциальных конкурентов далеко позади. Так по кинетической энергии в 6 раз превосходила аналогичную пушку DEFA. Позволяла осуществлять стрельбу на дистанциях до 2 тыс. метров.

В апреле 1975 года для наземных испытаний шведы закупили шесть орудий Эрликон 304 RK, к тому времени получивших традиционное коммерческое обозначение КСА (где  К- kanone; С- калибр 30 мм, А – модель конструкции в данном калибре). Еще 10 пушек производственной серии должны были быть поставлены в июне.

   _{Схема пушки Эрликон КСА}

Потомки викингов пушку оценили по достоинству и к 1977 году орудие Эрликон КСА была принята на вооружение в Швеции под обозначением Akan m/75, штатно устанавливаясь на истребители JA-37. Шведы развернули широкую рекламную компанию, рассчитывая на большие экспортные продажи своей машины, но по разным причинам все тендеры были проиграны и единственным потребителем шведского самолета стали собственные ВВС, закупившие лишь 148 машин этого типа. Соответственно, и количество пушек КСА, закупленных  в Швейцарии было невелико. На истребителе JA-37 пушка КСА располагалась в обтекаемой гондоле под фюзеляжем, боекомплект составлял 126 патронов. Во избежание перегрева ствола одна очередь была ограничена 11 либо 22 выстрелами.
Шведским пушечным Виггенам была уготована долгая, но бесцветная жизнь. В 2005 году они были сняты с вооружения, а к 2007 исчезли и из учебных эскадрилий.

Кроме Швеции небольшое количество пушек Эрликон КСА в начале 70-х было закуплено американской армией. Американцы рассматривали варианты вооружения для перспективного противотанкового штурмовика. Эрликон КСА, получившая в США обозначение GAU-9/A, рассматривалась в качестве основного вооружения. В ходе испытаний американцы отметили высокое поражающее действие снарядов Эрликон. Бронебойно-зажигательный 425 граммовый снаряд, покидая ствол с начальной скоростью 988 м/с, с 1000 метров легко пробивал 40-мм броню по нормали, 35-мм под углом 60 градусов и 25 мм под углом 30 градусов. Впрочем, саму пушку американцы отвергли, посчитав недостаточно надежной.  Зато, приглянувшийся американцам  мощный патрон практически без изменений (за исключением ударного воспламенения вместо электрического) был заимствован в качестве стандарта НАТО для американской 7-ствольной пушки GAU-8/A, которая в итоге и стала основным вооружением штурмовика А-10А Тандерболт,  а также ее облегченного 4-ствольного аналога GAU-13/A, немецкой Маузер  MK 30 и ряда других систем. Кроме того, фирма «Hughes Helicopters» экспериментировала с установкой швейцарского орудия в подвесных установках Mk 4 своего производства. 30-мм  GAU-9/A  устанавливалась вместо двух штатных 20-мм пушек М39. Установка с пушкой КСА и боекомплектом в 125 патронов весила 476 кг. Ее испытывали на истребителе F-4E «Фантом» в качестве оружия для штурмовых ударов. Но серийно ее не строили.  Лишь небольшое количество поставляемых в Швецию истребителей Нортроп F-5E оснащались этой подвесной гондолой с пушкой КСА.

В 70-е годы прошлого века стремительный прогресс ракетной техники, в частности, управляемых противокорабельных ракет, потребовал создания эффективной защиты против них. Наиболее очевидным средством борьбы с высокоскоростными маневрирующими ракетами казались скорострельные малокалиберные автоматы. Шквал огня, управляемый современным радаром имел шанс уничтожить малогабаритную цель на ближних подступах к кораблю в момент конечной части траектории полета ракеты. Такая концепция стала популярной во всех ведущих странах и по западной терминологии получила обозначение CIWS – «close-in weapon system» - система оружия ближнего действия. Швейцарская оружейная корпорация Эрликон-Бюрле, будучи одним из ведущих оружейных брендов мира в части малокалиберных автоматических систем, естественно не могла остаться в стороне от разработок подобных систем. Задача, впрочем, оказалась нетривиальной и разработки швейцарцев подобного оружия затянулись на долгих двадцать лет.

Собственно в период 70-х годов повальное увлечение мировыми оружейными брендами многоствольными скорострельными системами, известными как схема Гатлинга, заставило специалистов Эрликона попробовать себя в этой области. У многоствольных систем было одно очевидное преимущество перед разрабатываемыми ранее Эрликоном револьверными одноствольными артсистемами. Блок вращающихся стволов, каждый из которых имел собственный патронник в отличие от единого ствола со сменными патронниками, при том же темпе стрельбы обладал существенно более высокой живучестью. Сменные ствола не были столь склонны к перегреву при интенсивной стрельбе. Хотя столь же очевидны были и недостатки – система с несколькими стволами была заметно тяжелее, габаритнее и дороже.

Тем не менее, в 1984 году на Эрликоне разработали экспериментальную 6-ствольную пушку калибра 25 мм, предназначенную в качестве скорострельной системы ПВО. На швейцарскую разработку обратили внимание итальянцы, в середине 80-х занятые поиском замены своей морской автоматической зенитки фирмы Oto-Melara на базе 25-мм пушки Эрликон КВА. В условиях быстро развивающейся ракетной техники итальянский флот был озабочен средствами активной защиты от противокорабельных ракет. В этом плане состоявшие на вооружении одноствольные Эрликоны оказались малоэффективны ввиду недостаточной скорострельности и уже не удовлетворяли требованиям вышеупомянутой системы противоракетной защиты CIWS.

В 1985 году специально под задачу развития противоракетной скорострельной артсистемы в Италии было создано коммерческое отделение фирмы Эрликон, известное как Oerlikon Contraves Italiana, которое в содружестве с итальянской компанией Oto-Melara (бывшая корпорация Брэда) приступило к развитию подобного комплекса, взяв за базу опытный 6-ствольный образец Эрликона. Анализ задачи гарантированного поражения высокоскоростной маневрирующей цели предопределил требуемую скорострельность в 10 тыс. выстрелов в минуту, что было выше возможностей даже самых скорострельных систем того времени. Исходя из этого количество стволов револьверной системы увеличили до семи, что позволяло получить 5 тыс выстрелов, а в установке, разработкой которой занималась итальянская фирма «Selenia» разместили две системы. Совместная швейцарско-итальянская разработка была завершена к 1988 году.

7-ствольная пушка, использовавшая эрликоновский патрон 25х184, получила обозначение KBD-5000, в соответствии с принятой в Швейцарии системой (где  К- kanone; В- калибр 25 мм, D – модель конструкции в данном калибре) и собственное имя «Barrage» - «заградительный огонь». А сама спаренная установка получила обозначение «Myriad».

  _{Спаренная установка 25-мм Эрликон/ОТО Мелара KBD «Myriad»} 

Вращение блока стволов осуществлялось внешним электромотором от корабельной сети. Время раскрутки стволов до рабочей скорости составляло полсекунды. Управление установкой осуществлялось от собственной цифровой системой управления огнем фирмы Elsag, совмещенной с радаром. Система учитывала современные ей аэродинамические характеристики противокорабельных ракет и бомб, чтобы предсказать, где должна располагаться ракета, на последних участках траектории в 500-1000 метров от корабля. 

Установка «Myriad» использовала оригинальную подачу боеприпасов из четырех подпалубных контейнеров, по два на каждое орудие, общей емкостью 2 тыс патронов. В каждый из контейнеров загружались патроны разного назначения и автоматика установки могла выбирать потребный тип боеприпаса в зависимости от ситуации. Подача патронов осуществлялась на беззвеньевой основе неразъемной замкнутой цепью-конвейром, то есть классическая патронная лента как таковая отсутствовала. 

Испытания и доводка пушек KBD установки «Myriad» проходила всю вторую половину 80-х годов в процессе которых было изготовлено 25 опытных установок. Но к 1989 году все работы над этой системой были свернуты. Этому способствовал комплекс причин. Во-первых, изменилась сама концепция борьбы с ракетной угрозой, согласно которой даже скорострельность в 10 тыс выстрелов уже не казалось достаточной для гарантированного уничтожения ракеты на подлете, а убойное действие 25-мм боеприпаса не столь разрушительно. Кроме того, малая распространенность патрона 25х184, вокруг которого создавалась установка, не способствовала принятию  на вооружение нового оружия. И в довершении всего, финансовое состояние итальянской экономики в конце 80-х годов заставил итальянский флот значительно сократить финансирование новых военных программ. Так или иначе, но первый и последний «Гатлинг» фирмы Эрликон успеха не имел.

Провал программы системы «Myriad» косвенно послужил проблемам в компании Эрликон. Продажи оружия всемирно известной корпорации год от года падали вместе с прибылью компании. В 1990 году глава компании Дитер Бюрле, руководивший семейным оружейным бизнесом 34 года, был вынужден уйти в отставку. А спустя десять лет, в 2000 году активы Эрликона были приобретены другим оружейным концерном Рейнметалл. Однако, незадолго до этого швейцарский концерн все же сумел последний раз удивить оружейный мир своей последней разработкой в основу которой легла конструкция 50 летней давности – немецкой револьверной пушки конца 2-й Мировой МК-213С.

После провала программы создания противоракетной 25-мм системы KBD  «Myriad», разработчики Эрликон вернулись к концепции револьверной одноствольной системы конструкции Фредерика Линдера, одного из разработчиков немецкой пушки Маузер МК-213С и последующих авиапушек Эрликон, развитие которых в Швейцарии продолжалось, по сути, всю вторую половину 20-го века, реализованных в очень мощной 30-мм авиапушке КСА, но, увы, не слишком коммерчески удачной.  Впрочем, отработанная до мелочей за 50 лет развития схема вращающегося барабана с 4-мя патронниками, приводимая газоотводным движителем пушки, позволяла на ее основе относительно быстро разработать более мощную систему для использования ее в качестве вышеупомянутой  концепции CIWS – «close-in weapon system» - система оружия ближнего действия. Хотя одноствольная схема оружия не позволяла получить слишком скорострельного оружия, но, как выяснилось, даже очень высокий темп стрельбы швейцарско-итальянского Гатлинга – установки KBD  «Myriad», не обеспечивал уже гарантированного поражения постоянно маневрирующей ракеты. Поэтому в своей последней разработке швейцарские оружейники пошли по другому пути. В 80-е годы для своей старой 35-мм зенитной пушки KDA/KDB/KDC, состоявшей на вооружении во многих странах мира, был разработан специальный «противоракетный» снаряд, известный под аббревиатурой AHEAD -  «advanced hit efficiency and destruction», дословно, предварительно разрушаемый боеприпас. Суть идеи состояла в том, что штатный патрон 35х228 мм комплектовался 750-граммовым снарядом, начиненным 152 вольфрамовыми поражающими игольчатыми элементами массой по 3.3 грамма каждый. Снаряд комплектовался радиовзрывателем, подрывавшим боеприпас по сигналу радара на заданном от цели расстоянии, в результате которого рой вольфрамовых игл устремлялся навстречу цели, гарантированно уничтожая любой, даже самый малоразмерный объект, будь то маневрирующая противокорабельная ракета, авиабомба или артиллерийский снаряд, не говоря уже о самолетах, вертолетах или беспилотниках. Благодаря такому кассетному снаряду даже относительно невысокая скорострельность зенитных автоматов фактически увеличивалась в 150 раз.

Этот боеприпас доказал свою эффективность в последнее десятилетие 20-го века, что и послужило отправной точкой разработки новой артиллерийской системы, получившей предварительное обозначение 35/1000, то есть 35-мм калибр с темпом стрельбы 1000 выстр/мин.

    _{35-мм кассетный противоракетный снаряд AHEAD в разрезе}

Пушка Эрликон 35/1000 совместила в своей конструкции весь опыт предыдущих разработок концерна. Базовый револьверный принцип с вращающимся 4-каморным барабаном и стволом, расположенным на позиции «6 часов» был полностью заимствован из 30-мм авиапушки КСА, беззвеньевую подачу боеприпасов из бункера с помощью замкнутой цепи-конвейера заимствовали из проекта KBD  «Myriad», ну а собственно патрон 35х228, как уже отмечалось выше, из автоматов KDA/KDB/KDC. Конструкция ствола новой пушки длиной 2.7 метра или 79 калибров была заимствована из авиапушки КСА.  24 винтовые нареза имели переменный шаг от 0 градусов у казенной части до 8.5 у дульного среза. Как результат, высокая начальная скорость, достигавшая от 1050 м/с у кассетного снаряда AHEAD до 1440 м/с у 380-граммового бронебойного подкалиберного снаряда APDS - Armour-piercing discarding sabot.
Неразрывной составляющей пушки Эрликон 35/1000 была сложная система управления огнем, включавшая в себя радар и обрабатывающий центр, определяющий не только положение, скорость и направление полета цели, но и положение каждого из выпущенных снарядов в текущий момент времени для определения времени подрыва снаряда.

   _{35-мм пушка Эрликон KDG}

Испытания пушки Эрликон были завершены в 1999 году, когда она получила свое традиционное обозначение KDG (где  К- kanone; D- калибр 35 мм, G – модель конструкции в данном калибре). Но уже в следующем году всемирно известный швейцарский концерн прекратил свое существование, будучи поглощен немецкой корпорацией Рейнметалл. Впрочем, немцы отчасти из уважения к бренду, отчасти из коммерческих соображений не стали вычеркивать из истории название швейцарских разработок. Пушка KDG вышла на рынок в начале 00-х годов нового века под брендом Эрликон-Рейнметалл в комплекте с вновь разработанной башенной установкой GDM-008 с собственным именем «Миллениум».

  ^{Морская установка "Миллениум" GDM-008 с 35-мм пушкой Рейнметалл/Эрликон KDG}

Сейчас трудно сказать, что стало причиной того, что последняя разработка Эрликона стала самым коммерчески удачным проектом. Возможно, это явилось следствием коммерческой политики нового владельца швейцарского бренда, а возможно просто стечением обстоятельств. Но факт тот, что установка «Миллениум» в 2005 году была принята на вооружение Бундесвера в составе оборонительной системы Nächstbereichschutzsystem (MANTIS - Modular, Automatic and Network capable Targeting and Interception System), включавшей в себя шесть одноствольных башенных установок «Миллениум», два радиолокационных блока и пункт управления. 

   ^{Пушки KDG немецкой оборонительной системы MANTIS}

Две системы MANTIS, объединенные в единый оборонительный блок с кодовым именем «Skyshield» были развернуты в Афганистане в 2011 году для обороны расквартированных там немецких военных баз  в Масар-И-Шарифе и Кундузе. Оборонительная артиллерийская система MANTIS полностью автоматизирована и работает круглосуточно и без выходных. Радар в системе управления огнем распознает ракеты, артиллерийские снаряды и минометные мины, выпущенные противником примерно в 3 км. Автоматический процесс позволяет пушкам системы мгновенно нейтрализовать угрозу по расчетному маршруту полета, выпуская залпом из 6 стволов 24 снаряда. Как правило, этого достаточно, чтобы сбить любую одиночную цель.

Одиночные пушки KDG устанавливались на немецких бронемашинах «Boxer», которые поставлялись не только в Бундесвер, но и на экспорт в Австралию. 

  _{Австралийская бронемашина Boxer Land 400 с 35-мм пушкой KDG}

Кроме собственно немецких вооруженных сил системой KDG «Миллениум» заинтересовались еще целый ряд стран. Несколько установок закупили США, которые провели оценочные испытания этой системы оружия в 2005 году, но в итоге отказались от дальнейших закупок. Датский, индонезийский и венесуэльский флот в 2006 году принял эти установки на вооружение для своих кораблей. Также используют последний из Эрликонов сухопутные силы Индонезии в составе артиллерийской системы «Тяньюнь», правда, в отличие от немцев индонезийские установки смонтированы на трехосных грузовиках.

Швейцарская армия приняла на вооружение 35-мм пушку Эрликон-Рейнметалл KDG в качестве базового вооружения бронемашин Piranha III и IV.

На настоящее время 35-мм пушка KDG бесспорно является самой мощной из одноствольных систем и, не смотря на то, что ее будущее еще в полной мере не определено, уже очевидно, что после 25 лет, прошедших с начала ее разработки, ей еще предстоит долгая жизнь.

^{Патроны револьверных Эрликонов. Слева направо:}

^{20х128 - для пушки 206 RK и 251 RK/20}

^{25x184 для пушки KBD}

^{25x116B для пушки 251 RK/25}

^{30х97В для пушки 251 RK/30}

^{30х173  для пушки КСА
35х228 для пушки KDG}
  Источник